整体は日本では主に手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療を示す言葉です。
また身体を整える施術（せじゅつ）の多くにもちいられる言葉。
日本語としては、大正時代に使われるようになった語句でアメリカで体系づけられた療法・整骨医術を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりのようです。
現在一般に用いられる意味では、カイロプラクティックに似た背骨矯正（主に脊椎・骨盤）を主目的とした治療方法を指してつかわれるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技と矯正器具でおこなう施術及びその行為を示しているという意見もあるが統一された形態は無い。
徒手的療法により色々な疾病を治癒させることを目指す療法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」・オステオパシー (Osteopathy)です。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技が施術の中心であるという共通点があるが、治療哲学や着手の仕方は異なります。
どちらも19世紀後半に米国で生まれた施術法（せじゅつほう）であります。カイロプラクティック（脊椎矯正術）は背骨の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手療法により矯正「アジャスト」し、身体の不調を改善していこうという施術方法（せじゅつほうほう）。オステオパシーは、体の骨格の歪みは血液・リンパ液などの循環に悪い影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると確信し、脊椎だけでなく全ての筋肉繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療方法の対象となる。
脳髄液の循環の改善やリンパの循環の改善も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎矯正術）やオステオパシーの論理・技法は、整体や指圧といった日本の手技治療に大きな影響をあたえた。

整体（せいたい）では定められた方法はなく行う人によって施術することは異なる。大正の頃に伝わったオステオパシーやカイロプラクティック（背骨矯正療法）など欧米より伝来の徒手療法を中心とする整体、日本古来の武術の柔術や骨法などの流派に伝わる徒手矯正を利用した整体、中医学の手技療法を用いた整体（せいたい）、団体の独自の治療法など加味した整体などが存在するともいわれる。
民間療法であり、医療制度から見れば補完代替医療の一種であるが、保険適用外であるため、通常医療と共に一般の医療現場で補助療法として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれる。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック Chiropractic 、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの手段を用いて保険治病の目的で業となす行為を「療術」といいますが、整体（せいたい）もこの一種とされています 。
整体は、論理・術が共通でないため、整体を冠する療法家おのおのが、自論を展開しています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic のような科学的・「物理的」手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の集合形となっている。
体全体の骨格を形作る関節（背骨・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋繊維のアンバランスの矯正など主に手足による矯正方法(矯正器具を使用する場合も）で行う施術です。