側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正常な状態であったら前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛などを伴うことは希で発症初期における発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多い。気づいた頃には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりを確認して「側彎症」になっていないかを確かめることが必要です。

近頃では、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに「側弯症」は出現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女性に多くとくに初潮前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯症が急に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発現する。

怪我をした為に発症します。事故など背骨に大きな力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し「側彎症」になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期に渡る良くない姿勢は肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の治療や姿勢を正していることで治していくことが可能です。

背骨が大きく湾曲する「側弯症」は、全身にいろいろな影響を及ぼします。見た目上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛み。

背骨が左右に彎曲するだけじゃなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与えることもあります。ひどい側弯症の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になる場合もある。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出ることは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療は発見されていないようです。

一般の病院で行う「側彎症」の治療方法は、装具による治療方法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定がおこなわれることが多い。コルセットで歪みが消えることは無いが、装具はある程度側弯症の進行を遅らせるため、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人も少なくなく、現実には、その効果を実感する人達は多くありません。また長期間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動域は減ってしまいます。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう人達もいらっしゃいます。

骨格矯正を専門とする整体は「側彎症」の人達がたくさん来院します。整体では古くから側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療は確立されていないのが現実です。しかし、一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で大きな改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体かも！整体の調整で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側彎症」が治るなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。

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