側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は正常な状態であったならば正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまり無いので発症早期での診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気づく場合が多いようです。気づいた時には、大きく曲がってきている場合もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲をチェックして「側彎症」になっていないかを確認することが必要です。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女性に多く中でも初経前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが早く悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持できないことで発現する。

怪我をしたことによって発現する。交通事故など脊椎に大きな力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期間にわたる良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正していることで治すことができるのです。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、身体にさまざまな悪影響をおよぼす。外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に歪むだけではなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。それらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与える場合もあるようです。ひどい「側彎症」の場合、子供に受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になる場合もある。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化した重度の「側弯症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療法は確立されていません。

一般医療で行われる側弯症の治療は、装具などによる治療法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることが多い。コルセットで曲がりが完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具はある程度進行を遅らせる為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人も多く、現実には、効果を実感する人達はごく少数です。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする外科手術を行う。この場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方達がたくさん来られます。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の調整を研究してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側彎症」に有効な治療は見つかっていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に対しては効果的で改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの施術で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。「側弯症」が治るなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。

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