側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は理想的な状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は苦痛などを伴うことは希で発症初期における発見は困難で、ある程度成長してから気付く場合が多い。気が付いた時には、大きく曲がってきている場合もあり、成長期にはときどき背骨の歪みをチェックして「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症になる原因は？

最近では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが早く進行することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発症します。

怪我をしたことにより発症する。交通事故などで身体に力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この側弯症は背骨の変形を伴うことが少ないみたいです。長期にわたる歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能になります。

脊椎が湾曲する側弯症は、健康にさまざまな影響をおよぼします。外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に曲がるだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響する。このような体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える事もあるひどい側弯症では、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の壁になる場合もあります。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療の方法は発見されていません。

病院で行う「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる維持療法が行われることが多いようです。コルセットで湾曲がなくなることはないが、装具はある程度側弯症の悪化を遅くするため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう人達も数多く、現実には、効果を実感する人は多くありません。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする外科手術をおこなう。この場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう人もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の方達が沢山訪れます。カイロプラクティックは古くから側弯症の調整を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は発見されていません。しかし、一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺治療院かもしれません。カイロプラクティックの施術で良くなる「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。