「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は理想的な状態であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、苦痛を伴うことは稀なため初期における診断はすごく難しく、ある程度成長してから気がつく事が多いようです。気づいた時には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発症し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことによって発症します。

ケガをしたことで発症します。交通事故など背骨に力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ない。長い時間の良くない姿勢は肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

背骨が大きく湾曲する「側彎症」は、体に多種多様な影響をおよぼす。外観の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に歪むだけじゃなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与えることもあります。ひどい「側弯症」の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になることもあるようです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などの様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療法は確立されていません。

医療で行う「側弯症」の治療は、装具による治療法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることがおおいようです。装具で歪みがなくなることは無いが、装具は少しは側弯症の進行を遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方達も多く、現実には、その効果を感じる方達はごく少数です。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする外科手術をおこなう。この場合も完治することはない。外科の手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の可動性は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう人達もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の患者がたくさん診察に来ます。整体は昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療方法は見つかっていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体院かも！整体の矯正で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみ。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。