「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正常であれば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は痛みを伴うことはほとんど無いので早期発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発現する。

外傷を負った為に発現する。事故など身体に大きな力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この「側弯症」は背骨の変形を伴うことが少ないようです。長期間にわたる悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、全身に色々な影響をおよぼす。見た目上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が側方に曲がるだけでなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響する。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える事もあるようです。重度の「側彎症」の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になる事もあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは少数で、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなった重度の「側彎症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は確立されていません。

医療で行う側弯症の治療法は、装具による治療方法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることが多いようです。装具で歪みが消えることは無いが、コルセットなどの装具は確実に進行を遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方も多く、現実には、その効果を感じる方達は多くありません。また長期間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする手術を行う。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動性は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう人達もいるようです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の方が多数来られます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に効果的な治療法は見つかっていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの矯正で治る「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。側弯症が改善するなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。