「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は正常な状態であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんどないため発症初期における発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気付く場合が多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長期には時々脊椎の曲がりを調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は出現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要。おおよそ一対七の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが早く進行することは無くなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持できないことで発現します。

怪我をしたことによって発現します。交通事故などで脊椎に大きな力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この側弯症は背骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期間にわたる悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

背骨が歪む側弯症は、健康にさまざまな悪影響をあたえます。外観の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

背骨が横に彎曲するだけでなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。このような体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもあるようです。重度の側弯症は、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になる事もあります。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」の初期や軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化したひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていないようです。

医療で行う側弯症の治療は、コルセットなどによる治療法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が消えることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは進行を遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう方達も少なくなく、実際には、その効果を感じる人はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療方法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする手術をおこなう。この場合も完治することはない。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の方達が沢山来られます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療は見つかっていない。しかし、一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの調整で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が改善するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。