「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、正しい状態であったならば正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期での診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までがとくに注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発症します。

ケガをしたために発現する。事故などで背骨に大きな力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期に渡る悪い姿勢では肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を正していることで治すことができるようです。

脊椎が曲がる側弯症は、健康にいろいろな影響をあたえます。見た目上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛み。

背骨が横方向に歪むだけでなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症の場合、子供に受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になる場合もあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

医療で行われる「側彎症」の治療法は、装具による治療法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットで湾曲が完治することはないが、コルセットなどの装具は少しは進行を遅らせる為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう人達も少なくなく、実際には、その効果を実感する人達は少数です。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する手術をおこなう。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動性は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の人が数多く診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に効果的な治療法は確立されていないようです。しかし、ある一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの施術で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみです。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。