「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正しい状態であったら正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、痛みなどを伴うことは希で早期での発見は困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多い。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みを確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は発現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女に多く中でも初潮前後の女子に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが早く進行することはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発現します。

外傷を負ったために発症します。事故など背骨に力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この「側弯症」は背骨の変形を伴うことが少数のようです。長期にわたる歪んだ姿勢は肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

背骨が大きく曲がる「側彎症」は、体に色々な影響をおよぼします。外観の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状。

背骨が横に彎曲するだけではなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもある。重度の「側彎症」の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になることもあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなったひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療法は発見されていない。

一般医療でされる「側弯症」の治療は、コルセットによる治療と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定が行われることがおおいようです。コルセットで曲がりが消えることは無いが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方も数多く、現実的には、効果を感じる人は少数です。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする手術をします。この場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く範囲は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の方がたくさん診察に来ます。整体は昔から側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に有効な治療法は発見されていないようです。だが、一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体かもしれません。整体の矯正で改善する「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。