日本語一般には、この病態すなわち、重量のある荷物などを持ち上げようとした時などに激しい腰痛が発生して立つことさえ難しくなる状態を、ぎっくり腰の通称をもって言います。病院では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰に突然疼痛が発症する病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いようですが、まれにスプラング・バックでも同じような病態を発する。発生要因等も多様であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が起こるので「ギックリ腰」のように損傷事由を特定できる場合は多くない。最近では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防としては、重量物など持つ際に足場の良くない所で無理な状態で持ったりしないように気を付けることや極端に重いものはなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども発生しやすく、そのような労働環境にならないように防衛策を講じるのも一つの方法である。できれば日頃からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともあるていど有効である。

一般に行われる検査法では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという事が多いようです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は分からないと判断される場合が以外におおく、その原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査してもわからないということになります。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの診断をしても「骨には異常ありません」といわれるだけです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対処法は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができることもあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつひどくなることがおおく、頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰がひどくなる一因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷却しても疼痛が極端に減ることがないため、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般にぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽くするには適しているようですね。

痛みがひどいとき、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対して劇的に効果的なことが多いかわりにときどき医療事故も起こります。

少し動くだけでも激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットなどはすごく効果的な対処の一つになります。腰に負担がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体などの民間療法もぎっくり腰の治療として考えている人もいることでしょう。整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？整体は関節をボキッとする印象が強いと思います。整体は、一般に関節の歪みを施術して体を整える治療法です。「整体で矯正をしたら帰る時には痛みは消えて歩いて帰ることができた」とか「一回の施術で良くなった」のような話はよく聞きます。一般的に腰を損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような大きな力を加える施術はすることはありません。やさしくズレた椎骨を整えます。わずかな骨格のズレでも腰辺りに痛みを発症することがあります。このような場合には整体はとっても効果を発揮する。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨の歪みを整えることによって、痛みがすぐに消失することがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキッっとするような強烈な施術をする所にいくのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して強い施術を行いひどくなる場合があるようです。良心的な整体は、急性腰痛に対してどんなときも強い調整をおこなうことはないのです。