「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は正しい状態であったならば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は痛みを伴うことはほとんどないため早期診断は難しく、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要です。およそ一対七の割合で女性に多く中でも初経前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急速に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発現する。

ケガをしたことにより発現します。事故などで身体に力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は、背骨の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期間にわたる悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の治療や日頃の姿勢を正していることで治すことができます。

背骨が大きく曲がる「側彎症」は、健康に様々な悪影響をおよぼす。見た目上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に曲がるだけではなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。これらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもあります。重度の側弯症の場合、子供に受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになることもあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなった重度の「側彎症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療の方法は確立されていないようです。

病院で行う側弯症の治療は、装具による治療法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる維持療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が消えることはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症が進むのを遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう人達も数多く、現実的には、その効果を実感する方達は少数です。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療はとても根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する手術を行う。この場合も完治することはない。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の可動域は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

骨格矯正を主とする整体は「側彎症」の方がたくさん診察に来ます。整体は古くから側弯症の治療を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に有効な治療方法は確立されていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体院かも！整体の治療で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。