整体（せいたい）は日本では一般的に手技を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また肉体を整える治療方法の多くに対して使われる言葉です。
日本語としては、大正時代にもちいられ始めた語句で、米国（アメリカ）で生まれた手技療法・整骨術を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりのようである。
今現在、一般的に使用される意味ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）に似た背骨矯正（主に脊椎）を主目的とした施術方法を指してもちいられるケースが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と補助器具で行う技術およびその行為を表してしるという人もいるが統一された形態は無い。
手技的療法により多種多様の症状を治癒させることを目的とする治療方法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正法）とオステオパシーです。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技が治療の中心であるという似た部分があるが、セラピー哲学やアプローチの方法は違っています。
どちらも19世紀に米国で体系づけられた施術（せじゅつ）です。カイロプラクティック 「Chiropractic」 は背骨の関節のサブラクセーション（亜脱臼）を手によって矯正「アジャスト」することによって、病気を回復しようとする治療方法（ちりょうほうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は、肉体の構造的な歪みは血液の循環んに悪い影響をあたえ、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると確信し、背骨だけでなく全ての筋繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術法の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の循環の回復やリンパの循環の回復も目的とされる。カイロプラクティック Chiropractic やオステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は整体や指圧（しあつ）などの日本の手技治療に大きな影響を与えた。

整体（せいたい）では決まった手順は無く、施術する人によりすることは違います。大正時代に日本に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（背骨矯正療法）などの欧米より伝来の徒手療法を中心とする整体、古武術の柔術や骨法などの流派に伝承される徒手矯正を使った整体、中医学の手技を使った整体（せいたい）、団体の独特の理論や哲学などを加味した整体などがあるともいわれる。
民間療法であり、医療制度から見て補完代替医療の一種ですが、保険の適応外であるので、一般の医療と一緒に一般の医療現場で治療として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一種とされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれる。明治に現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 、オステオパシー、光療法、電気治療などの方法を用いて病気改善の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」というが、整体（せいたい）もこの一種とされました 。
整体（せいたい）は理論・術共に共通でない為、整体を冠する治療家おのおのが自説を展開しています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の様な科学的・物理的施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる「内臓体壁反射」などの論理の集合形となっている。
肉体の骨格を形作る関節（脊椎・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と骨格筋のバランスの調整など主に手を使った技（道具を使う場合も）で行う治療です。