「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、正常な状態であったら前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、痛みなどを伴うことは希で発症早期の診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気づく場合が多い。気付いた頃には、大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は発症し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女子に多く、とくに初経前後の女子に多く発症し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急速に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発現します。

外傷を負ったことにより発現します。事故など身体に力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この側弯症は脊椎の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期に渡る悪い姿勢では肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の治療や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能になります。

背骨が歪む側弯症は、体に多種多様な悪影響を及ぼします。外見上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛み。

背骨が横方向に曲がるだけじゃなく、骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える事もあるようです。重度の側弯症は、子供に受け継がれるかもしれないと心配して結婚の壁になることもあるみたいです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化した重度の「側彎症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法はわかってなくて早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療の方法は発見されていない。

一般の病院でされる「側彎症」の治療法は、装具などによる治療と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定法がおこなわれることがおおい。コルセットで湾曲が完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう方も少なくなく、実際には、効果を感じる方は少ない。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはありません。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の可動域は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

骨格矯正を主とする整体は側弯症の人達が数多く診察に来ます。整体では昔から「側弯症」の治療を考えてきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療方法は発見されていません。だが、一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かもしれません。整体の施術で治る「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。