側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は正しい状態であれば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、苦痛を伴うことはほとんどないため早期での診断はとても難しく、ある程度成長してから気がつく場合が多い。気づいた時には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女性に多くとくに初経前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が早くひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことで発現します。

怪我をしたために発症します。事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側彎症」になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は背骨の骨の変形は少数みたいです。長い時間の歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、健康にいろいろな悪影響を及ぼす。外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状。

脊椎が横に彎曲するだけではなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える場合もある。重度の「側彎症」は、子供に受け継がれるかもしれないと心配して結婚の壁になる場合もあるみたいです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状など様々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療法は確立されていない。

一般の病院でされる側弯症の治療法は、装具などによる治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることがおおいようです。コルセットで歪みが完治することはないが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう人も少なくなく、現実的には、その効果を感じる方はわずかです。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする手術が行われる。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう人もいます。

骨の矯正を専門とする整体には側弯症の方が多数来院します。整体は古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に有効な治療法は確立されていないのが現状です。だが、一部の「側弯症」に限っては効果的で改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな治療院かもしれません。整体の施術で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が治るなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。