一般にこの状態すなわち、重い物を持ち上げようとした時に激しい腰痛が出現して立つことさえ大変になる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表します。一般医療ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰に突如痛みが出る疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいようですが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の病態を発症する。発生要因等も多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が起こるのでギックリ腰のように損傷事由を特定できることは数少ない。また近頃では、要因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防策としては、重量物など運ぶ際に足場の悪いところで不安定な状態で持つなどしないように気を付けることや重い物はなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども起きやすいので、そんな労働環境に陥らないように予防を講じるのも一つの方法になります。できるならば、常日頃から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがあるていど効果的です。

一般に行われる検査では、主にMRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンにのみということが多いようです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因不明といわれることがおおく、それらの原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けても解らないということになるようです。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの画像診断をやっても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして冷やすことです。ぎっくり腰のような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動ける事も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけてちょっとずつ悪化する場合が多くて頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々悪くなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷やしても疼痛が極端に減少することがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽減するにはいいみたいです。

痛みがひどい時は、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みにとても効くことが多いかわりに時々事故も発生しています。

少し動くだけでも痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットなどはとても効果的な方法の一つになります。患部に負荷がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し腰の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？整体は、背骨をボキッってしているイメージが強いと思います。整体とは、一般に脊椎の歪みを治療して体を整える治療法です。「整体で施術を受けたら、帰る時には痛みは消えて普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の矯正で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える矯正はしません。やさしく歪んだ背骨や骨盤を修正します。微妙な関節のズレでも腰辺りに痛みを発することがあります。この場合整体は凄く効果を発揮します。背骨の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを治療することで、激痛が瞬時によくなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキボキするような強烈な調整をする治療院にいくのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して過激な施術を受けて悪くなる場合がある。良心的な整体は、急性腰痛に対してどのようなときも過激な修正をおこなうことはない。