「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。背骨は、理想的な状態であれば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、苦痛などを伴うことはほとんどないため早期での発見はとても困難で、ある程度成長してから気づく場合が多いようです。気づいた頃には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女に多く特に初経前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯が急にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発症します。

外傷を負ったことで発現します。事故などで身体に力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この側弯症は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長期にわたる歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や姿勢を正すことで治していくことが可能です。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、健康に多種多様な悪影響をおよぼします。外見上の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に歪むだけでなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もあるひどい「側彎症」は、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になる場合もあるようです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状など様々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療の方法は確立されていない。

医療でされる「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで曲がりが完全になくなることは無いが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、現実的には、効果を感じる人はごく少数です。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはない。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の方達が多く診察に来ます。整体は古くから「側弯症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に有効な治療は見つかっていないようです。だが、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな治療院かも！整体の矯正で改善する「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみです。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。