「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は正しい状態であったら前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐにのびている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は苦痛を伴うことは希で早期診断は難しく、ある程度大きくなってから気付く場合が多いようです。気が付いた時には、大きく歪んできている場合もあり、成長期には時々背骨の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発症し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女性に多く発症し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が早く進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発症する。

外傷を負ったことによって発現する。交通事故などで背骨に大きな力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長期間にわたる良くない姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の治療や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

脊椎が曲がる側弯症は、体に多種多様な影響を及ぼします。外観の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に歪むだけではなく、椎体自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える場合もあります。重度の側弯症の場合、子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになる場合もあるみたいです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療は確立されていないようです。

一般の病院で行われる側弯症の治療法は、装具などによる治療と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定が行われることが多い。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットなどの装具は確実に進行を遅くする為、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人達も数多く、実際には、効果を実感する人達はごく少数です。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正する手術が行われますあ。この場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいるようです。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人が多数来院します。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の矯正を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に特に有効な治療法は発見されていません。だが、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体院かも！カイロプラクティックの治療法で治る「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が改善するなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。