「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正常な状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはあまり無いので発症早期での発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気付く場合が多い。気づいた頃には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は出現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が急速に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことによって発症する。

ケガをした為に発症します。事故などで体に力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側弯症」に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この側弯症は背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長時間の歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治すことが可能になります。

背骨が歪む側弯症は、全身に色々な悪影響を与えます外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に歪むだけではなく、背骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与えることもある。重度の「側彎症」では、子供に遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になる事もあるそうです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」の初期や軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療法は発見されていない。

一般の病院で行われる側弯症の治療法は、装具などによる治療と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることがおおいようです。装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具は多少は側弯症の悪化を遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方も多く、現実的には、その効果を感じる方はごく少数です。また長い間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする手術をおこなう。この場合も完治することはありません。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動ける範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう方もいるみたいです。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の人達が多く来院します。カイロプラクティックは昔から側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療は確立されていない。だが、一部の側弯症に関してはとても効果的で改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。