一般には、この状況、大きな荷物などを持とうとした時に急に強い腰痛が出現して立つことさえできなくなることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表します。一般医療では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突如痛みが出る腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状がおおいが、稀にスプラング・バックでも同様の症状を発する。発症要因も多種多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ギックリ腰」のように損傷事由を特定できる場合は多くない。また最近では、原因を断定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防としては、荷物など運ぶ際に足場の良くない所で無理な状態で持つなどしないように心がけることや、重量物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども発症しやすく、そんな環境にならないように防衛策を講じるのも一つの方法である。できるならば、日頃から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉が弱らないようにすることがある程度有効である。

病院で行われる検査法では、主にレントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという場合がおおいみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因不明といわれることが多く、それらの原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯の大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けても解らないということになります。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの診断をしても「骨には異常ありません」といわれるだけですね。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初期の対処法は、安静にして冷やすことです。ぎっくり腰のような急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動ける場合も多くあります。だがしかし、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけて少しずつ悪くなる場合がおおくて頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々炎症がひどくなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷やしても疼痛が極端に減ることが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めでぎっくり腰の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども一般的に処方されます。しかし、ぎっくり腰のような急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽くするにはいいみたいです。

痛みが強い場合、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対してとても効果的なことが多いが時々事故も起こります。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットはすごく効果的な対処法の一つになります。腰部に力が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法もぎっくり腰の治療として考えている人もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでされている「ぎっくり腰」の矯正は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは、関節をボキッってしている印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に脊椎の歪みを修正して体を治す療法です。「カイロプラクティックで施術をしたら帰るときには疼痛は無くなって歩いて帰れた」とか「一回の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える治療はしません。優しく歪んだ骨盤や背骨を整えます。わずかな脊椎や骨盤の異常でも腰辺りに激痛を発することがある。これらの場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮するようです。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨の歪みを矯正することによって、疼痛が瞬時に消えることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキボキするような過激な矯正をする所に通うのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し過激な施術をしてひどくなる事があるのです。良心的なカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対しどんな場合も過激な調整をおこなうことはないのです。