側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正常な状態であれば正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は苦痛を伴うことはほとんど無いので発症初期における診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気がつく事が多い。気付いた時には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発症し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女子に多く、特に初経前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが早くひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことで発現します。

怪我をしたことで発現します。交通事故などで背骨に大きな力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数です。長期にわたる歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の矯正や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

背骨が湾曲する「側弯症」は、体に多種多様な影響を及ぼす。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に彎曲するだけでなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもある。重度の「側弯症」では、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになることもあります。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状など様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

医療でされる側弯症の治療は、装具などによる治療と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることが多い。コルセットで湾曲が完全に完治することはありませんが、装具は確実に側弯症の悪化を遅くする為、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう人達も少なくなく、実際には、効果を感じる人は少ない。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする手術を行う。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう方達もいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の方が多く来られます。整体は昔から側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に効果的な治療は見つかっていないみたいです。しかし、ある一部の「側彎症」に対してはとても効果的で改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体院かも！整体の施術で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。