側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。脊椎は理想の状態であったならば前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は痛みなどを伴うことはあまりないので発症早期での診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多いようです。気づいた時には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを確認して「側彎症」になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は発現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女子に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことで発症する。

外傷を負ったために発症する。交通事故など体に大きな力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側彎症」は脊椎の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長時間の良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の調整や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、身体にさまざまな影響を及ぼす。見た目上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に歪むだけではなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与えることもある。重度の側弯症では、子供に遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になる場合もあるみたいです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなったひどい「側弯症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

医療で行われる側弯症の治療方法は、装具による治療と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることがおおい。装具で歪みが完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具は少しは側弯症が進むのを遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人も数多く、現実的には、効果を感じる方達はわずかです。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする手術を行う。このような場合も完治することは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう人もいるようです。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の方が数多く訪れます。カイロプラクティックは昔から側弯症の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は発見されていないみたいです。だが、一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。