側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、理想の状態であったら正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛などを伴うことは稀なため早期での診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気づくことが多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期には時々脊椎の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に「側弯症」は出現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要。おおよそ一対七の割合で女に多くとくに初潮前後の女子に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発現します。

ケガをしたために発現する。交通事故などで体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は脊椎の骨の変形は少数のようです。長期にわたる悪い姿勢は脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の矯正や姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

背骨が大きく歪む側弯症は、全身に多種多様な悪影響をあたえます。見た目上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が側方に歪むだけではなく、椎体自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外観に影響する。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもある。ひどい側弯症は、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になる場合もあるそうです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療は確立されていない。

一般の病院でされる「側弯症」の治療は、コルセットによる治療方法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定法が行われることがおおいようです。装具で曲がりが完治することは無いが、コルセットは多少は進行を遅くするため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方達も数多く、現実的には、効果を実感する方は多くありません。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く角度は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の人が多く訪れます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の矯正を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療は発見されていないみたいです。しかし、ある一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で大きな改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの施術で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。