整体とは、日本語では一般に手技を用いた民間療法、代替医療を示す言葉です。
また、身体を整える治療方法（ちりょうほうほう）の多くに対して使用される。
日本語としては大正時代に用いられるようになった語句で米国（アメリカ）で生まれた手技療法・整骨医術を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりのようである。
今世間一般に使用される意味では「カイロプラクティック」に似た骨格の矯正（主に背骨・骨盤）を目的とした手技療法を指してもちいられるケースが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技と矯正器具でおこなう技術及びその方法を表してしるという人もいるが統一された形態はない。
徒手的療法によりいろいろな病状を改善することを目的とする治療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック Chiropractic ・オステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力を活かすことと手技療法が中心であるという共通点があるが、治療哲学や着手の方法は異なる。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で生まれた治療法です。カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技により矯正アジャストメントすることで、病態を治す療法。オステオパシー (Osteopathy)は体の構造の歪みは体の循環に悪い影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を妨げると考え、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が治療の対象となる。
脳脊髄液の流れの改善やリンパの流れの改善も目的とされる。カイロプラクティック（背骨矯正療法）や「オステオパシー」の論理・技法は、整体や指圧といった日本の手技療法に影響を与えた。

整体（せいたい）ではお決まりの方法は無く治療する人によって治療することは異なる。大正のころに伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック（脊椎矯正術）など西洋伝来の矯正法を主とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる施術を利用した整体、中国医学の施術を用いた整体、団体の独自の理論や思想などを加えた整体などあるといわれています。
民間療法で、医療制度から見て補完代替医療の一つですが、保険の適応外であるので、一般医療と同時に通常の医療現場で治療として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれる。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの方法で保険治病の目的で業をなすことを「療術」と言うが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体は、理論・術が共通でないため、整体（せいたい）を冠する治療家が独自の説を展開しています。
カイロプラクティック Chiropractic の様な「科学的」・物理的手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で普通に使われる「内臓体壁反射」などの論理のミッスクとなっています。
体全体の骨格を形作る関節（脊椎・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋肉のバランスの調整など主に手による矯正方法（道具を使うことも）で行う施術である。