側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は正しい状態であったならば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期での診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気付く事が多い。気付いた時には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を確認して側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発症し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要。おおよそ1:7の割合で女に多く特に初経前後の女子に多く発症し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが早く悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことで発症する。

ケガをしたことによって発現する。交通事故など脊椎に力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この側弯症は脊椎の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長期にわたる悪い姿勢では肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を正すことで治すことが可能になります。

脊椎が大きく歪む側弯症は、健康にいろいろな影響をおよぼします。見た目上の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に彎曲するだけではなく、椎体自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。このような体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える事もあるひどい「側彎症」の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の障害になることもあります。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などの様々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化したひどい「側弯症」になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

医療で行う側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。装具で曲がりが完全になくなることはないが、コルセットは多少は進行を遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方達も多く、現実的には、効果を感じる人達はごく少数です。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする外科手術をします。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう人もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の人達が多数来院します。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の治療を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側彎症」に効果的な治療方法は確立されていないのが現状です。しかし、一部の側弯症に対しては効果的で改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。