整体（せいたい）は日本では普通手技（しゅぎ）を使った民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を示す言葉です。
また肉体を整える施術方法（せじゅつほうほう）に対してもちいられる言葉。
日本語としては、大正時代に使われるようになった言葉でアメリカ（米国）で誕生した療法・整骨医術を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりだと思われます。
今現在一般にもちいられる意味では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) に似た背骨矯正療法（主に脊椎）を主目的とした手技療法を指して使われる場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と調整器具でおこなう技術およびそれらの方法を表してしるという意見もあるが統一された体系はない。
徒手的療法により種々の病気を治癒させることを目指す治療方法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（背骨矯正法）・「オステオパシー」である。自然治癒力を高めることと手技療法が治療の中心であるという共通の部分があるが、セラピー哲学やアプローチの方法は異なります。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で誕生した施術法です。カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技によって調整アジャストメントすることで、疾病を改善させようとする施術方法（せじゅつほうほう）。オステオパシーは、肉体の構造の歪みは血液やリンパ液の循環に悪い作用を及ぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を妨げると考え、脊柱だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が治療方法の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の循環の改善やリンパ液の流れの改善も目的としています。カイロプラクティック（背骨矯正術）とオステオパシー (Osteopathy)の理論・技術は整体や指圧（しあつ）といった日本の手技治療に影響をあたえた。

整体（せいたい）にお決まりのやり方は無く行う人により施術することは異なる。大正の頃伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（背骨矯正療法）などの西洋より伝来の手技療法を中心とする整体、日本武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技を使った整体（せいたい）、中医学の手技を利用した整体（せいたい）、団体の独特の理論や思想などを加えた整体など存在する言われています。
民間療法で、医療制度から見て補完代替医療の一つですが、保険適用外であるため、通常医療と同時に通常の医療現場で治療として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれる。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正術）、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの手段を用いて病気回復の目的で業をなすことを「療術」と言うが、整体（せいたい）もこの一つとされました 。
整体（せいたい）は論理・技術共に共通でない為、整体（せいたい）を冠する治療家それぞれが独自の説を展開している。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 のような「科学的」・物理的手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる「内臓体壁反射」などの論理の混合形となっています。
体全体の各関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤（こつばん）・・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と骨格筋のアンバランスの矯正など主に手足を使用した矯正（道具を使う場合も）でする治療である。