「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は理想的な状態であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐにのびています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんど無いため早期診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多いようです。気付いた時には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを確認して側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発症し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要。およそ1:7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急速にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発症する。

ケガをしたことで発症する。事故などで身体に大きな力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は、背骨の骨の変形は少数です。長期に渡る良くない姿勢では肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、健康に色々な影響をおよぼします。見た目上の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に曲がるだけではなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。このような脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもあります。ひどい「側彎症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になる場合もあります。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状など色々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側彎症」では凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療は発見されていません。

病院で行われる側弯症の治療は、装具による治療と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおい。装具で湾曲が完全になくなることはありませんが、装具は多少は側弯症の悪化を遅くするため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方達も少なくなく、実際には、効果を実感する人達は少ない。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする外科手術が行われる。この場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう方達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方達が沢山来られます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の矯正を経験してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に有効な治療は確立されていない。だが、ある一部の「側弯症」に対してはとても効果的で改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療で治る「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。