カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー により生みだされた療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国ではおもに骨格の障害を取り扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療としては、手によるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色として特に椎骨の少しの歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なっている場合も多くみられます。
また、中には苦痛症状要因が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具で矯正することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と解釈する人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）では筋肉系、骨格系と神経系の疾患に専門化した療法と定義されています。
カイロプラクターは薬品/外科的手術はすることなく、独自の矯正を治療の主な手段とし、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は幅の広い知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語である。
これは上記のサブラクセーション（脊椎の小さなズレ）の施術のためにアジャストメントと呼ばれる矯正方法を使うことに由来する。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー が創られた。
疾病は神経の障害から発現するとの哲学に基づき、体、主に背骨の関節の矯正によって神経の機能回復を目指した施術法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）で発明された神経機能障害に対する治療法です。
脊椎の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は骨格の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特徴として、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨（椎骨）の異常を手技によって改善することで神経の機能の作用を治す治療法。
すなわち人間の肉体を主に制御するのは脳に繋がる神経組織であり、その神経の働きが良くなれば自ら人体は痛みの軽減とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中の骨格健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める機能を有する。
最新のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
手技、体操療法、患者教育など含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、まず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
脊椎の歪みを総合的に診断して治療の方法を組み立てて症状や個人差に合わせた施術のテクニックを利用します。