カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年に米国のパーマーにより創られた療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は、おもに筋肉骨格系の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療法としては、手技によって行われるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色とし脊椎のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな団体や学校によって違っている時も多く見られます。
また、中には苦痛症状元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・器具により正す位置に矯正することで病気を治すことがカイロプラクティックだと考えている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic では筋肉・骨格と神経系の疾患に特化した医療であるとされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤、手術はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルのテクニックを施術方法の主な手段とし検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は幅広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにして造った造語であります。
このことは前述のサブラクセーション（背骨の歪み）の調整のために「アジャストメント」と呼ばれている手技療法を行うことにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が生みだされた。
疾病は神経の機能障害で起るとの哲学に基づいて、体、特に脊柱の指圧で神経の機能回復をしようとする施術法です。
19 世紀末に米国にて創始した神経機能障害に行う施術方法。
背骨の歪（ひず）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や各器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴として、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に背骨（椎骨）の不整列を手によって調整することによって神経機能の働きを回復する治療方法です。
人の肉体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経系であり、その伝達が良くなれば自然に人間は痛みや痺れの消失とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる能力を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、体操療法、患者教育などを含み、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」は、まず病歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各検査をします。
そして身体の不整列を統合的に判断して施術手順を組みたてて、症状や体の特徴に対応した施術のカイロ・テクニックを利用します。