「カイロプラクティック」は、1895年にアメリカ（米国）のパーマーによって開発された治療方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においておもに骨格の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療法として手技によるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、背骨の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なっている場合も多い。
中には痛みの元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や器具で正しい位置に矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と思っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックとは、筋肉骨格系と神経系の症状に特化した医療であると定められている。
カイロプラクティック施術者は薬物、外科手術はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの矯正を治療方法の主な方法として検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせた造語です。
これは前述のサブラクセーション（椎骨のズレ）の調整のために「アジャスト」と言われている施術方法を使用することにあります。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「パーマー」(1845～1913) が創られた。
疾患は神経系の機能の障害から起きるとの考えに基づいて、肉体、主に椎骨の関節の指圧で神経の機能の回復を目指した施術法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）で発明された神経機能に対する施術。
背骨の歪（ズレ）みを改善、神経機能を改善させ、組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含めた手技療法を特徴として、特に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に脊椎（背骨）の歪みを手技によって調整することで神経の働きを改善する施術。
人の体を主に制御するのは脳につながっている神経であり、その神経系の働きがよくなれば自然に人は症状の回復とともに健康になるということです。
健康管理の中の背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最新の研究と臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育など含み、特にアジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は既往歴を聞き、姿勢分析など各種検査をします。
体のアンバランスを統合的に判断して施術の順序を統合、症状や体の特徴に合わせた手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。