側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は理想の状態であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんどないため初期における発見は困難で、ある程度大きくなってから気づく場合が多い。気付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みを調べて「側彎症」になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因

近頃では、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に「側彎症」は出現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要。だいたい1:7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発症する。

怪我をした為に発現します。交通事故など身体に力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は、背骨の骨の変形は少ないようです。長い時間の良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、体に多種多様な影響をおよぼします。外見上の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状。

背骨が横に歪むだけではなく、骨自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあるようです。重度の「側彎症」では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になる事もあるそうです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

病院でされる「側弯症」の治療法は、装具などによる治療と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で曲がりが完治することはないが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の悪化を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう人も少なくなく、現実的には、その効果を実感する方達はわずかです。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療はとても根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする外科手術を行う。この場合も完治することはない。外科手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の患者が多数診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に効果的な治療法は確立されていないみたいです。しかし、ある一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな治療院かも！カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。