側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正常な状態であったら正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、苦痛を伴うことは稀なため初期における診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気付く場合が多い。気づいた時には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は出現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急速にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことで発現します。

怪我をしたことによって発症します。交通事故などで脊椎に力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」になっていきます。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は、脊椎の骨の変形をともなうことは少ないようです。長い時間の悪い姿勢は肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を正していることで治していくことができるのです。

脊椎が湾曲する「側弯症」は、全身に色々な悪影響を及ぼす。外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に彎曲するだけではなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。このような脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与えることもあります。ひどい側弯症は、子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになる事もあるみたいです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療は発見されていない。

一般の病院で行う側弯症の治療は、装具などによる治療方法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットで歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットはある程度側弯症が進むのを遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう人達も多く、現実的には、効果を感じる方はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動性は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいます。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の患者が多く診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の矯正を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は確立されていない。しかし、一部の側弯症に対しては効果的で改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺治療院かもしれません。カイロプラクティックの調整で改善する「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。