日本語一般には、この病態すなわち、重量のある荷物などを運ぼうとした時などに急に激しい腰痛が出現して立つことさえ大変になることをぎっくり腰の通称でいいます。病院では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰部に突然疼痛が発現する疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいが、まれにスプラング・バックでも同種の痛みを発症する。発生要因も色々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛があるのでぎっくり腰みたいに損傷の要因を断定できることは少ない。また最近では、原因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防としては、荷物など持つ時に足場の良くない所で不安定な姿勢で持つなどしないように心がけることや、重い物はできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども起こりやすいようで、そんな労働環境におちいらないように防衛策を講じるのも一つの方法になります。可能なら常日頃から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉が弱らないようにすることがある程度効果的です。

一般の病院で行われる検査は、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけということがおおいみたいです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は不明と診断されることが多く、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査してもわからないということになります。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断をやっても「骨には異常ありません」といわれるようです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動けることもあります。しかし、ぎっくり腰の痛みは時間をかけて少しずつ悪化する場合がおおくて我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症が悪化する要因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷やしても疼痛が極端に減少することがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布

湿布も病院で一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいようです。

疼痛がひどいとき、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対して劇的に効くことが多いかわりに時々医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットはすごく効果的な方法の一つになります。患部に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し腰の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいるでしょう。カイロプラクティックで行われているぎっくり腰の矯正とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは、関節をボキッとするイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に関節の歪みを施術して身体を整える治療です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰るときには痛みは消えて歩いて帰れた」とか「たった一度の治療で良くなった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える治療はすることはありません。やさしく歪んだ脊椎を調整します。微妙な脊椎や骨盤のズレでも腰周辺に痛みを発することがあるようです。これらの場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮するようです。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを調整することによって、疼痛が瞬間的に無くなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキッっとするような過激な矯正をするカイロプラクティックに通うのは要注意です。中には、ぎっくり腰みたいな急性の腰痛に対して強い治療をおこない悪化する場合がある。良心的なカイロプラクティックでは、急性腰痛に対してどんなときも過激な調整を行うことはありえません。