整体とは日本語では一般的に手技を用いた民間療法、代替医療を示す言葉。
また体を整える療法全てについて用いられる言葉。
日本語としては大正時代に用いられるようになった用語で、米国（アメリカ）で生まれた手技療法・整骨医学を「整体」と言い換えたのが始まりのようである。
現在一般的に使用される意味ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）に似ている骨格の矯正（主に背骨・骨盤）を主目的とした療法を指して使われることがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、身体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技と調整器具で行う施術及びそれらの方法を指しているという人もいるが統一された体系はない。
徒手的療法により多種多様の疾病を治癒させることを目的とする施術法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎矯正術）とオステオパシーである。治癒力を高めることと手技療法が中心であるという共通点があるが、セラピー哲学や着手の方法は違っています。
どちらも19世紀後半に米国で生まれた治療方法（ちりょうほうほう）である。カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎間の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手療法で矯正アジャストし、体を改善していこうという施術方法（せじゅつほうほう）。オステオパシーは、身体の構造の歪みは血液の循環んに悪い影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると考え、脊柱だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓、頭蓋骨が施術の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の循環の改善やリンパの流れの改善も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）又はオステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は、整体や指圧（しあつ）などの日本の手技治療に影響を与えた。

整体には決まったやり方はなく、行う人により施術することは違います。大正時代伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック 「Chiropractic」 など西洋より伝来の治療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される徒手矯正を取り入れた整体（せいたい）、中医学の手技を利用した整体（せいたい）、各団体の独特の理論や思想などを加味した整体（せいたい）などが存在するともいわれる。
民間療法で、医療の制度から見て補完代替医療の一つですが、保険の適応外ですので、通常医療と同時に一般の医療現場で治療として行われることはない。法律からは医業類似行為の一つとされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれる。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正術）、オステオパシー、光療法、電気治療などの方法を用いて保険治病の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体（せいたい）もこの一種とされています 。
整体（せいたい）は理論・術共に統一されていないため、整体（せいたい）を冠する療法家が、独自の説を語っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）のような科学的・物理的治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理の寄せ集めとなっている。
体全体の骨の関節（脊柱・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と骨格筋のアンバランスの調整など主に手を使った矯正方法（道具を使う場合も）で行う治療です。