「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、理想の状態であったならば前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みなどを伴うことは稀なため初期における診断は困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多い。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長期には時々背骨の湾曲を確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は出現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女性に多く特に初経前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが早くひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことで発現します。

ケガをした為に発現します。交通事故などで背骨に大きな力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長時間の良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、全身に様々な悪影響を与えます見た目上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に歪むだけでなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える場合もある。ひどい「側弯症」では、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になることもあるようです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は確立されていません。

医療で行う側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完治することは無いが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅くするため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人達も少なくなく、実際には、その効果を実感する人は多くありません。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の可動性は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

骨格矯正を専門とする整体には「側弯症」の人達が多数診察に来ます。整体は古くから「側弯症」の治療を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に有効な治療法は見つかっていないみたいです。しかし、ある一部の「側弯症」に限っては効果的で改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体かも！整体の施術で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。「側彎症」が治るなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。