側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。脊椎は理想的な状態であれば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は苦痛を伴うことは稀なため発症早期の診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気づく場合が多いようです。気が付いた頃には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要です。

最近では、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は出現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要です。およそ1対7の割合で女に多く特に初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発現する。

怪我をした為に発現します。交通事故など背骨に大きな力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側弯症」は脊椎の変形を伴うことが少数です。長い時間の悪い姿勢では肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の調整や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

脊椎が大きく歪む側弯症は、全身にさまざまな悪影響を及ぼす。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に歪むだけでなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もあります。重度の「側彎症」の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になる場合もある。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は確立されていません。

一般医療で行う側弯症の治療方法は、装具などによる治療と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定法が行われることが多い。コルセットで曲がりが完全になくなることはありませんが、コルセットは多少は進行を遅らせるため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう人達も数多く、実際には、その効果を実感する人達は少ない。また長期間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は「側弯症」の方達がたくさん来られます。整体では古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側彎症」に効果的な治療方法は発見されていないのが現状です。だが、ある一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの整体院かも！整体の矯正で良くなる「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。