一般には、この病態は、重量物を持とうとした時に激しい腰痛が出現して立つことさえ難しくなる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって言います。病院では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰に突如痛みが走る病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態が多いようですが、しばしばスプラング・バックでも同様の病態を発する。発生要因等も色々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いのでぎっくり腰のように損傷事由を断定できることは数少ない。また最近では、原因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防策としては、重量物など持つ際に足場の悪いところで不安定な姿勢で持つなどしないように気を付けることや極端に重いものはなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に発症しやすいようで、そんな環境におちいらないように予防策を講じるのもひとつの方法である。できるならば、日頃から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともそこそこ効果的である。

一般の病院で行われる検査では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという事が多いようです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は分からないといわれる事が以外におおく、それらの原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けても解らないということになります。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの検査をしても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

突然起こる「ぎっくり腰」の初めの対処法は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが大切です。ぎっくり腰の中には痛みはあるものの動くことができることもあります。だが、ぎっくり腰の痛みは数時間をかけて徐々に悪くなることが多く、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症が悪くなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷却しても痛みが極度に減ることがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいようですね。

痛みが強いとき、ブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に劇的に効果的なことが多いかわりにときどき事故も発生しています。

ちょっと動くだけで疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットはとても有効な対処の一つです。痛む部分に負担がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体などの手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体で行うぎっくり腰の施術は、どんなものでしょうか？整体は背骨をボキッとする印象が強いと思います。整体は、一般的に背骨の歪みを矯正して身体を治す治療です。「整体で矯正をしたら帰りには疼痛は消失して歩いて帰れた」とか「たった一度の矯正で治った」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような強い力を加える治療はすることはありません。やさしく歪んだ背骨を整えます。わずかな骨格の歪みでも腰辺りに痛みを発症することがあるようです。この場合には整体はとっても効果を発揮します。脊椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを矯正することで、痛みが瞬時に良くなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキッってしてしまうような強烈な調整をする所に通うのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し過激な治療を受けてひどくなることがあるのです。良心的な整体は、急性の腰痛に対しどのようなときも強烈な矯正をおこなうことはない。