整体とは、日本ではふつう手技（しゅぎ）をもちいた民間療法、代替医療を示す言葉。
また体を整える治療法に使用される。
日本語として、大正時代に利用されるようになった用語で、アメリカで生まれた療法・オステオパシーを「整体」と言い換えたのが始まりだと言われています。
現在ふつうに用いられる意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）に似た背骨矯正術（主に脊椎・骨盤）を目的とした施術方法を指して使用されるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技と矯正器具でおこなう技術及びその方法を表してしるという意見もあるが統一された体系は無い。
徒手的治療により多種多様の疾病を改善することを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とオステオパシーです。自然治癒力を活かすことと手技療法が治療の中心であるという共通点があるが、セラピー哲学や着手の仕方は異なる。
どちらも19世紀後半にアメリカで体系づけられた療法（りょうほう）です。カイロプラクティック（背骨矯正術）は椎骨間のサブラクセーション（不全脱臼）を手により調整「アジャスト」することで、病気を治そうとする施術（せじゅつ）。オステオパシーは肉体の骨格の歪みは体液の循環に悪い影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると確信し、脊柱だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が施術方法の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の流れの回復やリンパの循環の回復も目的とされる。カイロプラクティック（背骨矯正術）又はオステオパシーの論理・技術は整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）に決まったやり方はなく、人によって理解・解釈は異なります。大正のころ日本に伝わったオステオパシーや「カイロプラクティック」などの西洋より伝来の矯正法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術や骨法などの流派に伝わる手技療法を利用した整体（せいたい）、中国医学の徒手矯正を取り入れた整体、各団体の独特の施術方法などを加味した整体（せいたい）などあるともいわれる。
民間療法であり、医療の制度から見れば代替医療の一種であるが、保険適用外であるので、通常医療と共に一般医療の現場で補助療法として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一つとされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも言われています。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正法）、オステオパシー、光線治療、電気治療などの手段を用いて病気改善の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体（せいたい）もこの一つとされた 。
整体（せいたい）は理論・術が統一されていないため、整体（せいたい）を冠する治療家が自論を展開しています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の様な「科学的」・物理的施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の合わせたものとなっています。
身体の骨格の関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と骨格筋のアンバランスの矯正などを主に手による矯正（道具を使用することも）で行う治療である。