いっぱんに、この状態は、重量物を運搬しようとした時に急に強い腰痛が発症して立っていることさえ困難になる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもっていいます。一般医療ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰に突然痛みが発症する疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいが、まれにスプラング・バックでも同種の疼痛を発する。発症要因もさまざまであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が起こるので「ギックリ腰」みたいに損傷の原因を特定できることは少ない。最近では、原因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるといわれている。

予防対策としては、荷物などを運ぶ際に足場の良くない所で不安定な姿勢で持ったりしないように気を付けることや重い物はできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に発生しやすく、そのような環境に陥らないように防衛策を講じるのも一つの方法です。できるならば、普段から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉が弱らないようにすることがそこそこ効果的である。

一般の病院で行われる検査では、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIにのみということがおおいようです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は分からないといわれる場合が多く、その原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査しても解らないということになるようです。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの診断をやっても「骨には異常ありません」といわれるだけのようです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大切です。ぎっくり腰の中には疼痛はあるものの動くことができることも多くあります。しかし、ぎっくり腰の痛みは数時間をかけて徐々に悪化することが多く、我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪くなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷やしても疼痛が極度に減ることがないため、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽減するには適しているみたいです。

疼痛が強い時は注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに劇的に効くことが多いが時々事故も起こっています。

少し動くだけでも痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットなどはすごく有効な方法の一つになります。腰に力が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいることでしょう。整体の「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？整体は関節をボキッってしているイメージが強いと思います。整体は、一般に背骨の歪みを治療して体を整える療法です。「整体で矯正をしたら帰りには痛みは消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「一回の施術で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える施術はすることはありません。やさしくズレた背骨や骨盤を整えます。微妙な脊椎や骨盤のズレでも腰部に激痛を発することがあるようです。この場合には整体はすごく効果を発揮するようです。脊椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを修正することで、痛みが瞬間的に消えることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキボキするような強烈な修正をする所に通うのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強い治療を行い悪くなることがあるみたいです。良心的な整体は、急性の腰痛に対してどんな場合も強烈な修正を行うことはありえません。