一般にこの状態はすなわち、大きな物を持ち上げようとした時に強い腰痛が出現して立っていることさえ大変になることをぎっくり腰の通称をもっていいます。病院ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰の部分に突然疼痛が発現する病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状が多いが、稀にスプラング・バックでも同じような疼痛を発症する。発症要因等もさまざまであるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いので「ぎっくり腰」のように損傷の要因を特定できることは多くない。近頃では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防対策としては、荷物などを持つ際に足場の良くない所で不安定な状態で持つなどしないように心がけることや、重量物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に発症しやすく、そのような環境にならないように予防を講じるのも一つの方法になります。できれば日頃から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにすることがそれなりに効果的である。

一般の病院で行われる検査では、主にレントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという場合がおおいみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因不明と診断されることがおおく、それらの原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、わずかな損傷に対してはレントゲンやMRIを受けても解らないということになります。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの診断を受けても「異常はありません」といわれるだけのようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、動かず安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰などのような急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける場合も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて少しずつ悪化することがおおく、我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷却しても疼痛が極度に減ることが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。だがぎっくり腰みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいみたいです。

疼痛が強い場合、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に劇的に効果的なことが多いがしばしば医療事故も起こります。

少し動くだけでも激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットはとても有効な方法の一つになります。腰部に負荷がかかると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体みたいな手技療法もぎっくり腰の治療として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体で行われているぎっくり腰の施術は、どのようなものでしょうか？整体は骨をボキッとする印象が強いと思います。整体は、一般的に関節の歪みを調整して身体を治す療法です。「整体で治療を受けたら、帰るときには疼痛は無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「一度の矯正で治った」のような話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える矯正は行いません。やさしく歪んだ骨格を治療します。微妙な背骨の異常でも腰周辺に疼痛を発することがあります。この場合整体はすごく効果を発揮します。腰椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな骨のズレを整えることによって、疼痛が瞬間的に消失することがある。ただし、ぎっくり腰のような急性腰痛に対してボキボキするような過激な調整をする所に通うのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し強い施術を行い悪くなる場合がある。いい整体は、急性腰痛に対しどんな場合も強烈な治療を行うことはありません。