側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は正常であれば前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまりないので早期発見はとても難しく、ある程度成長してから気づく場合が多い。気付いた時には、大きく曲がってきている事もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長するときに「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女子に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発症する。

ケガをしたことによって発症します。交通事故などで背骨に力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この「側彎症」は脊椎の背骨の変形を伴うことは少数です。長期間にわたる歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、体にさまざまな影響を与えます外見上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状。

背骨が横方向に歪むだけでなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。これらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になる事もあります。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などの色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化したひどい「側彎症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

医療で行われる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定療法がおこなわれることがおおい。装具で湾曲が完治することは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症が進むのを遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方達も少なくなく、現実には、その効果を感じる人は少ない。また長期装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する外科手術を行う。このような場合も完治することはない。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいるみたいです。

骨の矯正を専門とする整体は側弯症の人がたくさん訪れます。整体では古くから「側彎症」の治療を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療は見つかっていないのが現状です。だが、ある一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体院かも！整体の施術で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。