整体は日本語では主に手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を指す言葉。
また、体を整える治療法の多くについて使われる言葉。
日本語として、大正時代に利用されるようになった用語で、米国で体系づけられた手技療法・整骨医術を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりのようである。
今現在一般にもちいられる意味ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）に似た背骨矯正術（主に脊椎）を目的とした治療方法を指してつかわれる場合がおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技療法と補助器具でおこなう治療およびその行為を示しているという人もいるが統一された体系はない。
手技的治療により色々な病態を治癒させることを目指す治療方法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎矯正法）・「オステオパシー」です。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を高めることと手技療法が施術の中心であるという似た点があるが、治療の哲学や着手の仕方は異なる。
どちらも19世紀にアメリカで生まれた施術方法であります。カイロプラクティックは背骨の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手的手技により調整（アジャストメント）することによって、体の不調を治そうとする治療方法（ちりょうほうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は、体の構造的なアンバランスは体循環に悪い効果をあたえ、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると確信し、脊椎だけでなく全ての筋繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が施術方法の対象とします。
脳脊髄液の流れの回復やリンパ液の流れの改善も目的とされています。カイロプラクティック Chiropractic やオステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は整体（せいたい）や指圧といった日本の手技療法に大きな影響を与えた。

整体（せいたい）にはお決まりの方法は無くやる人により施術する事は異なります。大正時代日本に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」 Chiropractic など西洋伝来の治療法を主とする整体（せいたい）、日本武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技療法を用いた整体、中医学の手技療法を使った整体（せいたい）、団体の独自の治療方法など加味した整体（せいたい）など存在する言われています。
民間療法で、医療制度から見れば代替医療の一つですが、保険適用外であるので、一般の医療と同時に一般の医療現場で補助療法として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれています。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）、オステオパシー、光線療法、電気治療などの手段を用いて病気改善の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体もこの一つとされました 。
整体は論理・技術共に統一されていないため、整体を冠する治療家が、自論を語っています。
「カイロプラクティック」の様な科学的・物理的方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の混合形となっています。
体の骨格の関節（背骨（せぼね）・骨盤（こつばん）・・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋肉のバランス調整など主に手足を使用した矯正法（道具を使用することも）でする施術です。