いっぱんに、この状況はすなわち、大きな荷物などを運ぼうとした時に急に強い腰痛が起こって立つことさえできなくなる状況を「」の通称をもって言います。医学的に「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰の部分にいきなり痛みが発現する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状が多いが、しばしばスプラング・バックでも同種の痛みを発する。発生要因等も様々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛があるのでギックリ腰みたいに損傷の原因を断定できることは多くない。近頃では、原因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防策としては、重量物など持つ際に足場の悪いところで不安定な姿勢で持ったりしないように気を付けることや重い物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に起こりやすいようで、そのような状況にならないように防衛策を講じるのもひとつの方法になります。可能なら常日頃からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともそれなりに有効です。

一般の病院で行われる検査では、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけということがおおいようです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は分からないと判断されることが多く、それらの原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査しても解らないということになるようです。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの診断を受けても「骨には異常ありません」といわれるだけです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対応は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動けることも多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて徐々に悪化する事がおおく、我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々炎症がひどくなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷やしても疼痛が極端に減ることがない為、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽くするには適しているようです。

痛みがひどい時は、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対してとても効くことが多いが時々事故も起こります。

ちょっと動くだけで疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットはとても有効な方法の一つです。腰部に負担がかかると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体などの手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている人もいるのではないでしょうか？整体でおこなう「ぎっくり腰」の施術とは、どんなものでしょうか？整体は骨をボキッとするイメージが強いと思います。整体とは、一般的に関節の歪みを矯正して身体を整える治療法です。「整体で治療を受けたら、帰りには痛みは消失して歩いて帰れた」とか「たった一度の矯正で治った」などの話はよく聞きます。一般に腰部を損傷しているぎっくり腰には、ボキッとするような強い力を加える矯正はしません。やさしくズレた椎骨を調整します。微妙な関節のズレでも腰に痛みを発することがあるようです。この場合には整体はすごく効果を発揮するようです。背骨の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを修正することで、痛みがすぐに消えることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキッっとするような過激な修正をする所に通うのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強烈な治療を受けてひどくなる事がある。良い整体では、急性の腰痛に対してどのような時も過激な調整を行うことはないのです。