いっぱんに、この状態すなわち、重量物を持ち上げようとした時などに急に強い腰痛が起こって立っていることさえできなくなる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で言います。一般医療ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰部にいきなり痛みが走る腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いが、まれにスプラング・バックでも同様の症状を発する。発症要因も色々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いので「ギックリ腰」などのように損傷の要因を特定できる場合は少ない。近頃では、要因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防対策としては、荷物などを持つ際に足場の良くない所で不安定な姿勢で持つなどしないように心がけることや、特に重いものはなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に発症しやすく、そのような状況におちいらないように予防策を講じるのもひとつの方法です。 可能ならば日頃から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがそれなりに効果的です。

一般の病院で行われる検査は、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという事が多いようです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は分からないと判断される場合が以外に多く、それらの原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになるようです。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの診断をしても「異常はありません」といわれるだけですね。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる事も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて少しずつ悪くなる事が多く、頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々症状が悪化する原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷却しても疼痛が極端に減少することがないため、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布も一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽減するには適しているみたいです。

痛みが強い時はブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は疼痛にとても効くことが多いかわりにときどき医療事故も起こっています。

少し動くだけでも激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットはすごく有効な方法の一つになります。疾患部位に負荷がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいることでしょう。カイロプラクティックで行われているぎっくり腰の矯正は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは、背骨をボキッとする印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に背骨の歪みを修正して体を整える治療です。「カイロプラクティックで施術をしたら帰るときには痛みは消失して歩いて帰ることができた」とか「たった一度の施術で治った」のような話はよく聞きます。一般に腰部を損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような大きな力を加える施術はすることはありません。優しくズレた背骨や骨盤を矯正します。微妙な背骨の歪みでも腰周辺に痛みを発症することがあります。これらの場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮する。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨のズレを調整することで、激痛が瞬間的になくなることがある。ただ、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対しボキッってしてしまうような過激な施術をするカイロプラクティックにいくのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し過激な施術をしてひどくなる事があるようです。良心的なカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対してどんな場合も強い治療をおこなうことはない。