カイロプラクティックとは、1895年アメリカの「D.D.パーマー 」によって体系づけられた治療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は、おもに筋肉骨格系の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療方法としては、手によって行われるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴として、脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な協会や教育機関によって異なる時も多くみられます。
また、病気の要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や器具で正しい位置に矯正することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと思っている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では脊椎と神経系の症状に専門化した施術法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬品、手術はすることなく、独特の手技テクニックを施術の主な手段として検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は広範囲の診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせた造語である。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の施術のにアジャストという施術を使うことにあります。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー が発明された。
病変は神経系の障害から発生するとの考えに基づいて、身体、特に背骨の関節の矯正により神経系の機能の回復をはかろうとする施術です。
19 世紀米国（アメリカ）で創始した神経機能に対する治療。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特徴として、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に椎骨の異常を手技や矯正器具によって整復することによって神経機能の作用を治療する施術です。
ですから人の体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経系であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然に人間は痛みの減少とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の骨格健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる能力を有している。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
手技療法、運動、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、まず既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各種検査をします。
そして体の不整列を全体的に診断して治療の方法を統合病状や個人差に応じた施術のテクニックを使用します。