一般には、この状態は、重い物を持ち上げようとした時に強い腰痛が発症して立つことさえ大変になる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称でいいます。病院では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰部にいきなり痛みが発生する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状が多いが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の疼痛を発症する。発生要因も色々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が起こるのでギックリ腰のように損傷の原因を断定できる場合は少ない。近頃では、原因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるといわれている。

予防策としては、重量物などを運ぶ時に足場の悪いところで無理な状態で持たないように気を付けることや重い物はなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に起きやすいようで、そんな状況におちいらないように予防を講じるのもひとつの方法である。できれば普段から軽い運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱くならないようにしておくこともある程度効果的である。

一般の病院で行われる検査法では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIにのみということが多いようです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は不明といわれることがおおく、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIを受けても分からないということになります。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの診断を受けても「異常はありません」といわれるようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして冷却することです。ぎっくり腰のような急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動ける場合も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて少しずつ悪化することが多く、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷却しても疼痛が極端に減少することがない為、疼痛の減少を実感するほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布

湿布なども病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽減するにはいいようです。

痛みがひどいとき、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に劇的に効くことが多いがときどき医療事故も起こっています。

少し動くだけでも痛みを発するぎっくり腰に、腰椎を保護するコルセットなどはとても効果的な対処の一つになります。患部に負担がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックのぎっくり腰の矯正とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックでは、背骨をボキッとするイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に関節の歪みを治療して体を治す療法です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰るときには痛みは消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一度の施術で治った」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える矯正はしません。優しくズレた脊椎を整えます。わずかな関節の歪みでも腰辺りに痛みを発症することがあるようです。この場合カイロプラクティックは凄く効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨の歪みを矯正することで、激痛が瞬間的に無くなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキボキしてしまうような過激な施術をする治療院にいくのは注意しましょう。その中にはぎっくり腰のような急性腰痛に対して過激な治療をして悪くなる事があります。いいカイロプラクティックは、急性の腰痛に対しどんな時も強い調整を行うことはありません。