「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。背骨は正しい状態であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みなどを伴うことはあまりないので早期での診断はすごく難しく、ある程度成長してから気付くことが多い。気づいた時には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要です。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発症し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急速に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことで発症する。

ケガをしたことで発現します。交通事故などで背骨に力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長時間の良くない姿勢では背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、体に色々な影響をおよぼす。外見上の問題、身体活動への影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横方向に曲がるだけでなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もある重度の「側彎症」の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になることもあるそうです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療は確立されていません。

病院で行われる側弯症の治療法は、装具などによる治療方法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定法が行われることが多いようです。コルセットで曲がりが消えることは無いが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう人も少なくなく、現実には、その効果を感じる人は多くありません。また長期的に装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする手術が行われますあ。この場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動域は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方達もいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は「側弯症」の患者が多く診察に来ます。整体は昔から側弯症の矯正を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に効果的な治療法は発見されていないみたいです。しかし、一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺治療院かも！整体の施術で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。