「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。脊椎は理想的な状態であれば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は、苦痛を伴うことは希で初期における発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多いようです。気付いた時には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発症し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女に多くその中でも初経前後の女子に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯が早く進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことで発現します。

怪我をしたことによって発現します。事故などで体に大きな力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長期間に渡る悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、全身にさまざまな悪影響を与えます外見上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など。

背骨が側方に曲がるだけではなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の壁になる事もあります。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療は確立されていない。

一般医療で行う「側彎症」の治療方法は、装具による治療法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことは無いが、装具はある程度側弯症が進むのを遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人も数多く、現実的には、その効果を実感する人達は少数です。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはありません。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動ける範囲は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう方もいらっしゃいます。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の人が数多く来院します。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に特に有効な治療は確立されていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体かも！カイロプラクティックの調整で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が治るなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。