側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は理想の状態であれば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は苦痛などを伴うことはあまりないため発症早期の診断は難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多いようです。気づいた時には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲を調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要のようです。

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は発症し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要。およそ1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女性に多く発症し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急速にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことによって発症する。

ケガをしたことにより発症します。事故などで背骨に力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は脊椎の骨の変形は少ないみたいです。長い時間の歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

脊椎が湾曲する「側彎症」は、身体に多種多様な影響を与えます外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に彎曲するだけじゃなく、骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい「側弯症」の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の壁になる場合もあります。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などの色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は発見されていないようです。

一般の病院で行う「側弯症」の治療は、装具などによる治療と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなることはないが、コルセットなどの装具は少しは進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方も数多く、実際には、その効果を感じる方達はごく少数です。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の可動性は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

背骨の矯正を主とする整体は側弯症の方達が多数来院します。整体は古くから側弯症の治療を研究してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に有効な治療は発見されていないのが現実です。しかし、一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で大きな改善が見られることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体院かもしれません。整体の矯正で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えたうえであれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。