側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正しい状態であったならば前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は痛みを伴うことは希で発症初期における発見はとても困難で、ある程度成長してから気がつくことが多い。気付いた頃には、大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は発症し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯が急速にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発症します。

外傷を負ったことにより発症する。事故などで身体に力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この「側彎症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長期に渡る歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

脊椎が曲がる側弯症は、健康に様々な悪影響を及ぼす。見た目上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横に歪むだけでなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもあるようです。ひどい「側弯症」の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の壁になる場合もあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療は確立されていない。

一般医療でされる「側彎症」の治療方法は、装具による治療法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる維持療法がおこなわれることがおおい。装具で湾曲がなくなることはないが、コルセットは少しは側弯症が進むのを遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方も多く、実際には、効果を実感する方達はごく少数です。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする手術をします。このような場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動域は減ってしまいます。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう方達もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の人達がたくさん訪れます。カイロプラクティックは昔から側弯症の調整を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に有効な治療法は確立されていないのが現実です。だが、一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体院かも！カイロプラクティックの施術で良くなる「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側弯症」が治るなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。