整体（せいたい）とは日本では一般に手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療を表す言葉です。
また、肉体を整える治療方法全てに用いられる言葉です。
日本語としては、大正時代に使用され始めた用語で、米国（アメリカ）で誕生した療法・オステオパシーを整体と言い換えたのが始まりだと思われます。
現在世間一般に使われる意味では、「カイロプラクティック」 Chiropractic に似た背骨矯正療法（主に背骨）を主目的とした手技療法を指して使われる場合が多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、体全体の骨格や関節のズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技と矯正器具で行う施術及びそれらの方法を指しているという意見もあるが統一された形態は無い。
徒手的治療によりいろいろな病状を改善することを目指す療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と「オステオパシー」である。治癒力を活性化することと手技が中心であるという似た部分があるが、治療哲学や着手の方法は異なります。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で誕生した施術法（せじゅつほう）です。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は背骨の椎間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手により矯正「アジャスト」することによって、身体機能を改善させようとする施術（せじゅつ）。オステオパシーは肉体の構造の異常は体液の循環に悪い影響をあたえ、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨害すると確信し、背骨だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が施術方法の対象とします。
脳脊髄液の循環の回復やリンパの循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック(Chiropractic) 又はオステオパシーの理論・技法は、整体や指圧などの日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えた。

整体（せいたい）では定まった手順はなく人により治療することは違う。大正の頃日本に伝わった「オステオパシー」や「カイロプラクティック」 (Chiropractic) など欧米より伝来の徒手療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる手技を利用した整体（せいたい）、中国医学の手技療法を取り入れた整体、各団体の独特の施術方法など加味した整体など存在するともいわれる。
民間療法で、医療制度から見て代替医療の一種ですが、保険の適応外であるため、通常の医療と同時に一般医療の現場で補助療法として行われることはない。法律からは医業類似行為の一つとされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれています。明治頃に出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 Chiropractic 、オステオパシー、光線療法、電気治療などの方法を用いて病気回復の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体もこの一つとされた 。
整体（せいたい）は、論理・技術の両方とも統一されていないため、整体（せいたい）を冠する療法家それぞれが独自の説を展開している。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）のような「科学的」・物理的方法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の合わせたものとなっている。
肉体の骨の関節（背骨（せぼね）・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と骨格筋のアンバランスの矯正など中心に手による矯正（道具を使う場合も）でする施術である。